바이든 백악관은 애플이 애플워치 시리즈 9와 애플워치 울트라 2를 다른 회사에 등록된 특허를 침해했다는 이유로 판매하지 못하도록 한 미국 국제무역위원회의 판결을 크리스마스 날 말까지 뒤집어야 했습니다. 그러나 예상대로 개입하지 않았습니다. 캐서린 타이 미 무역대표부(USTR) 대표실은 화요일 성명을 통해 이 같은 결정을 확인했습니다.
타이 대사실은 "신중한 협의 끝에 타이 대사는 ITC의 결정을 번복하지 않기로 했고 2023년 12월 26일 ITC의 결정이 최종적으로 확정됐다"라고 밝혔습니다. 애플은 이미 문제가 되고 있는 워치 모델들을 온라인 스토어에서 제외시켰고, 애플 스토어의 장소들은 화요일 최신 시계들을 전혀 재고가 없는 상태로 오픈했습니다.
이번 판결에 포함되지 않았던 더 저렴한 애플워치 SE는 여전히 판매되고 있지만, 이번 금지 조치는 애플워치 시리즈 6 이상과 애플워치 울트라의 모든 모델에 영향을 미칩니다.
애플 항소
애플이 ITC 판결을 뒤집기 위해 연방순회법원에 항소장을 제출했습니다. 이 회사는 화요일 미국 세관 승인을 위해 시리즈 9와 울트라 2 시계의 재설계를 제출하는 것을 포함하여 가장 진보된 시계의 수입을 재개하기 위해 법적, 기술적 옵션을 모두 추구하고 있다고 말했습니다. 애플은 화요일 긴급 항소를 통해 적어도 1월 12일까지 실시될 것으로 예상되는 미국 세관의 재설계를 고려할 수 있을 때까지 금지령을 일시적으로 유지해 줄 것을 요청했습니다. 이 회사는 소장에서 항소가 진행되는 동안 금지령이 유지되면 "회복할 수 없는 피해를 입을 수 있다"고 말했습니다.
"애플에서는 사용자의 삶에 의미 있는 영향을 미치는 제품과 서비스를 만들기 위해 끊임없이 노력하고 있습니다. 그것이 우리 팀들(임상, 디자인, 엔지니어링)이 수년간 애플워치를 위한 과학적으로 검증된 건강, 피트니스 및 웰니스 기능을 개발하는 데 전념하도록 이끄는 원동력입니다."라고 애플은 성명을 통해 밝혔습니다.
"우리는 USITC의 결정과 그에 따른 배제 명령에 강력하게 동의하지 않으며, 애플워치 시리즈 9와 애플워치 울트라 2를 미국 내 고객들에게 조속히 반환하기 위해 모든 조치를 취하고 있습니다."
특허위반
지난 10월 미국 국제무역위원회는 애플이 빛을 기반으로 한 기술을 이용해 혈중 산소 농도를 측정하는 맥박산소측정기 특허를 침해했다고 판결했습니다. 의료기기 제조업체 마시모는 문제의 특허를 보유하고 있습니다. 아마존과 베스트 바이를 포함한 다른 소매업체들은 애플 워치의 잔여 재고를 상점과 온라인에서 계속 판매하고 있습니다. 하지만 ITC의 판결은 애플이 더 많은 스마트워치를 미국에 수입하는 것을 막습니다.
더 낮은 가격의 애플 워치 SE는 미국에서 매장과 온라인에서 계속 구매할 수 있습니다. 그리고 시계는 12월 25일에 금지령이 시행되기 전에 시리즈 9와 울트라 2 모델을 구매한 고객들에게 계속해서 사용될 것이라고 회사는 밝혔습니다. 애플은 일상적으로 스마트워치를 생명을 구하는 장치로 마케팅해 왔으며, 이는 애플워치를 성층권으로 출시하는 데 도움을 주어 전 세계에서 가장 인기 있는 시계로 만들었습니다. 그러나 마시모와의 교전은 그것을 약화시킬 위험이 있습니다.
12월 18일, 애플은 판결이 시작될 것을 예상하여 애플 워치의 시리즈 9와 울트라 2 버전을 선제적으로 품절하기로 결정했습니다. 당시 회사는 성명을 통해 "애플은 명령에 강하게 동의하지 않으며 애플워치를 고객들이 이용할 수 있도록 하기 위해 다양한 법적, 기술적 옵션을 추구하고 있다"라고 밝혔습니다. 그러나 애플(APL)은 애플 워치를 곧 미국 고객들에게 돌려주기 위해 "모든 조치를 취하겠다"고 약속했습니다.
이 회사는 소프트웨어 조정을 할 수 있을 것이며, 아마도 시계가 맥산소계와 상호 작용하는 방식을 변경하여 마시모의 특허를 침해하지 않도록 할 수 있을 것입니다. 그러나 그러한 변화는 시간이 걸릴 수 있으며 ITC가 애플의 잠재적 해결책을 받아들일 것이라는 보장은 없습니다.
마시모 CEO 조 키아니는 CNN과의 인터뷰에서 애플이 고의로 자사의 특허를 침해한 것으로 믿는다고 말했습니다. 하지만 그 회사들은 수년간 갈등을 빚어왔습니다. 2022년 10월, 애플은 마시모를 상대로 두 건의 특허 침해 소송을 제기했습니다. 백악관의 개입은 이뤄지지 않았지만 대통령이 ITC를 뒤집은 전례가 있습니다. 2013년, 버락 오바마 대통령은 애플이 삼성의 특허들 중 하나를 침해했다고 판단한 후 구형 아이폰과 아이패드를 금지하라는 ITC의 판결에 거부권을 행사했습니다.