시진핑이 마지막으로 미국에 발을 디뎠을 때 도널드 트럼프 전 대통령은 마러라고에 있는 야자수 집으로 중국 지도자를 영접했습니다. 따뜻한 촛불 속에서, 두 지도자는 "가장 아름다운 초콜릿 케이크"와 트럼프의 손자들이 세레나데로 부른 인기 있는 중국 민요를 놓고 유대감을 형성했습니다.
트럼프 대통령은 두 사람의 '훌륭한 케미스트리'를 과시하며 첫 개인 회동 후 시 주석에 대한 찬사를 아끼지 않으며 "매우 잠재적으로 나쁜 문제들이 많이 사라질 것"이라고 전망했습니다.
플로리다 리조트에서의 신혼여행 정상회담 이후 6년 이상이 지난 지금, 미국은 중국 지도자를 다시 유치할 준비를 하고 있습니다. 이번에는 훨씬 덜 친밀한 환경에서, 그리고 세계에서 가장 큰 두 경제 대국이 이혼 직전에 있는 불신의 커플처럼 보이기 때문입니다.
샌프란시스코에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 참석해 조 바이든 미국 대통령과 별도로 만날 예정인 시 주석은 자신에 대한 시각을 상당히 굳힌 미국에 도착하게 될 것입니다. 중국에 대해 강경한 태도를 보이는 것은 점점 더 양극화되고 있는 그의 모국의 정치에서 드문 융합점이 되었습니다.
그리고 이런 냉혹한 감정들은 상호간의 것입니다. 베이징에서는 오랫동안 미국의 의도를 의심하고 미국의 영향력에 분개해 온 당국자들이 이제는 미국이 중국을 봉쇄하고 탄압하려 하고 있다는 자신들의 믿음을 정당화하고 있다고 느끼고 있습니다.
시 주석의 두 차례 방문 사이에 많은 일들이 벌어졌습니다: 멍든 무역 전쟁, 세계적인 팬데믹, 그리고 유럽의 맹렬한 전쟁 – 각각은 수십 년 만에 최악으로 악화되면서 미-중 관계에 깊은 타격을 입혔습니다.
무역을 둘러싼 트럼프 시대의 싸움으로 시작된 것은 기술, 국가 안보, 지정학에서 세계 질서에 대한 비전에 이르기까지 바이든 행정부 하에서만 심화된 경쟁 분야로 빠르게 흘러 들어갔습니다.
지난 8월 중국 정부가 미국의 대만 고위급 방문에 대한 보복으로 미국과의 주요 통신 채널을 차단하면서 관계는 새로운 최저치로 추락했습니다. 대화를 재개하려는 시도는 지난 2월 미국 영공 상공에 격추된 것으로 알려진 중국 감시기구에 의해 좌절되었습니다.
미국은 중국 수도에서 바쁜 여름을 보내면서 4명의 각료급 관리들을 베이징에 파견하는 등 최대 전략적 경쟁국과의 관계를 모색하는 데 수개월을 보냈습니다.중국 정부는 냉정한 태도를 보였습니다. 왕이 중국 외교부장이 지난달 시-바이든 정상회담의 희망적인 신호로 워싱턴 DC를 방문하며 답방했을 때, 그는 미국인들에게 "샌프란시스코로 가는 길"이 순탄치 않을 것이라고 경고했습니다.
거기까지 가는 험난한 여정과 더불어 회담의 배경도 말해주고 있습니다.시 주석은 APEC 정상회의를 위해 거의 20명의 세계 정상들과 함께 이번 주 미국에 도착하는데, 이 행사는 2017년 트럼프 대통령의 사저에서 열린 친교 회담보다 훨씬 공식적이고 비즈니스적인 행사입니다.
당시 마러라고 정상회담은 개인적인 관계를 구축하기 위한 것이었다고 워싱턴 소재 스팀슨 센터의 중국 프로그램 책임자인 윤선은 말했습니다. 쑨 부주석은 "(미·중) 관계는 아직 좌초되지 않았다"며 "그가 방문했을 때 중국인들은 여전히 지도자 외교를 바라고 있었고 잠재적으로 매우 좋은 관계를 맺을 수 있을 것으로 기대하고 있었다"라고 말했습니다.
시 주석과 바이든은 이미 10년 넘게 알고 지냈고 바이든이 대통령이 되기 전까지 미국과 중국을 오가며 수십 시간을 함께 보냈습니다.두 사람은 G20 정상회의와는 별도로 작년 인도네시아 발리에서 국가 정상으로서 처음 만났습니다.
@사적인 접촉을 통한 외교
중국 지도자들의 방미에서 개인적인 스킨십을 통한 외교가 핵심적인 역할을 해왔습니다.1979년 외교관계가 복원되자 지미 카터 미국 대통령은 중국의 최고 지도자 덩샤오핑을 초청해 획기적인 미국 방문을 성사시켰고, 두 정상은 개인적인 친분을 쌓았습니다.
그의 개인 일기에서, 카터는 덩을 "똑똑하고, 터프하고, 지적이고, 솔직하고, 용기 있고, 개인적이고, 자신감 있고, 친근하고" 그의 방문을 "나의 대통령직의 즐거운 경험들 중 하나"라고 부르며 묘사했습니다.
그 여행 동안, 이 중국 공산당 지도자는 텍사스 로데오 경기장에서 환호하는 군중 앞에서 10갤런짜리 카우보이 모자를 쓴 것으로 유명했는데, 이것은 미국 대중의 상상력을 사로잡은 순간이었습니다.
덩의 후임자인 장쩌민은 그의 보다 큰 성격과 많은 음악적 재능으로 유명한데, 종종 즉흥적인 노래와 춤을 터뜨려 그의 미국 진행자들을 놀라게 했습니다. 1997년 톈안먼 사태 이후 중국 지도자에 의해 처음으로 미국을 방문한 장쩌민은 캘리포니아 갈라 연회에서 경극을 부르고 하와이에서 열린 만찬에서 우쿨렐레를 연주하며 이미지의 가장자리를 부드럽게 했습니다.
5년 후, 조지 W. 부시 대통령은 멕시코에서 APEC 정상회담에 참석하기 전에 장쩌민을 그의 텍사스 목장으로 초대했습니다.시 주석이 2013년 버락 오바마 대통령을 처음 만났을 때, 중국 지도자가 된 지 몇 달 만에 그 개인적인 접근법이 다시 효과를 발휘했습니다.
무성한 캘리포니아 사막 휴양지인 서니랜드에서 두 지도자는 깔끔하게 정리 잔디밭과 작은 다리 위를 거닐며 담소를 나누며 미소를 지었습니다. 비공식적인 환경에 맞춰, 그들은 넥타이와 정장 재킷을 놓고 갔습니다. 정상회담의 마지막에, 오바마 대통령은 그 방문을 "굉장한" 방문이라고 선언했습니다.
써니랜드에서의 다정한 산책은 또한 시와 오바마를 꿀을 좋아하는 곰과 그의 호랑이 친구 티거와 나란히 배치시킨 사진이 중국 소셜 미디어에 입소문이 난 후, 시와 곰돌이 푸를 비교하는 유명한 밈에 영감을 주었습니다. 결과적으로, 곰돌이 푸는 중국에서 있을 것 같지 않은 검열의 대상이 되었습니다.
스팀슨 센터의 전문가인 썬은 최고 지도자들 간의 이러한 유형의 개인적인 외교는 양국 관계를 형성하고 공고히 하는데 매우 중요한 것으로 여겨진다고 말했습니다.
그녀는 "그러나 나는 우리가 지금 그 단계를 통과했다고 생각한다. 바이든이 시진핑을 그의 사저로 초대할 것이라고 상상하기 힘들다"고 말했습니다.
"샌프란시스코는 매우 사업적일 것입니다. 그리고 그것은 매우 공식적일 것입니다."
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